John Lang
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Sebbene non sia un segreto che la maggior parte dei paesi industrializzati stia vivendo popolazioni che invecchiano, il che, legato all'automobilismo, significa che l'età media dei conducenti su strada aumenta di anno in anno; uno studio dell'Università del Michigan ha anche scoperto che in molte di queste nazioni, anche i giovani mostrano meno interesse a mettersi al volante.
Secondo lo studio, condotto dall'Institute of Research Research di U of M ad Ann Arbor; negli Stati Uniti e in altre nazioni sviluppate, in particolare Canada, Germania, Giappone, Norvegia, Corea del Sud, Svezia e Regno Unito, una percentuale più elevata di utenti di Internet ha portato a un numero inferiore corrispondente di domande di patente di guida. Negli Stati Uniti, il calo dei tassi di applicazione ha visto il rapporto tra i conducenti con meno di 30 anni scendere al 22% della popolazione automobilistica entro il 2008; nel 1983 questo gruppo rappresentava un terzo.
Secondo Michael Sivak, capo del gruppo di fattori umani dell'Istituto, il tasso più basso di domande di licenza è "coerente con l'ipotesi che l'accesso ai contenuti virtuali attraverso mezzi elettronici riduce la necessità di un contatto effettivo tra i giovani".
Rebecca Linland, un'analista senior di IHS Automotive, concorda con Sivak, affermando che "in ogni altra generazione, i bambini dovevano uscire di casa per vedere i loro amici e ora puoi fare tutto ciò online", ha detto. "Una macchina non è più necessaria."
Tuttavia, Lindland riconosce che gli interessi e le esigenze cambiano nel tempo, quindi quando i giovani di oggi invecchiano, le priorità mutevoli li vedranno probabilmente sviluppare requisiti per il trasporto personale lungo la strada. Detto questo, pensa ancora che il modo in cui i giovani oggi percepiranno e useranno i veicoli potrebbe benissimo essere diverso da quello a cui abbiamo assistito nelle ultime quattro o cinque generazioni. "È la prima volta che lo vediamo ed è per questo che è un po 'allarmante", ha detto.