Joseph Cain
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La famiglia di una donna che è stata uccisa durante una collisione con la testa, mentre guidava una Mazda MPV del 1993, ha ricevuto il via libera per presentare una causa contro il costruttore del veicolo, incolpandolo come parzialmente responsabile della sua morte.
Thann Williamson, stava guidando nel retro della monovolume nel 2002 quando fu colpito da un altro veicolo. La sig.ra Williamson, unica occupante del veicolo con una cintura addominale, è stata uccisa a seguito dello schianto, gli altri passeggeri, con cinture a tre punti sulle spalle, sono sopravvissuti.
La famiglia Williamson afferma che se Thann avesse indossato una tracolla come il resto degli occupanti, oggi sarebbe viva e crede che Mazda metta le considerazioni sui costi prima della sicurezza. Al tempo in cui fu costruita la monovolume, le cinture per le spalle per il guidatore del sedile posteriore centrale non erano obbligatorie negli Stati Uniti e la società con sede a Hiroshima sostiene che era perfettamente conforme ai requisiti di sicurezza federali dell'epoca.
I tribunali della California hanno archiviato il caso Williamson, basandosi sulle prove di una decisione del 2000, in cui la Honda americana era l'obiettivo in un caso che prevedeva la possibilità di installare airbag in relazione a lesioni automobilistiche.
La sentenza in quel caso particolare affermava che le cause per infortuni introdotte dalla legge statale sfidando la mancata installazione di airbag rappresentavano un ostacolo agli obiettivi delle norme di sicurezza federali, che si diceva fossero il mantenimento delle scelte dei produttori.
Entrambi i casi furono scritti dal giudice Stephen G. Breyer e sebbene sostenesse che entrambi avevano una portata simile, i regolamenti degli airbag emanati dai federali precludevano il deposito delle tute da infortunio, mentre nel caso delle cinture di sicurezza, i regolatori avevano il mandato di perseguire una moderazione sistema per tutti i sedili, convinto che le cinture per le spalle avrebbero comportato una maggiore sicurezza. Di conseguenza, il governo ha esortato la Corte suprema a vietare l'udienza del 2000 di Geiger contro Honda, ma ha permesso al caso Williamson di proseguire.
Sarà interessante vedere se simili cause relative a lesioni o decessi causati da incidenti che coinvolgono veicoli più vecchi saranno portati alla prova nello stesso modo.