Yurich Figurich
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Quest'anno non è stato il più gentile con le case automobilistiche giapponesi Honda e Toyota. La devastazione provocata dal terremoto di marzo e dallo Tsunami in Giappone, ha provocato gravi interruzioni delle loro catene di approvvigionamento, causando una riduzione delle scorte dei rivenditori e altre case automobilistiche per guadagnare terreno nelle vendite.
Tuttavia, dopo un lugubre luglio, ci sono segnali che sia la Honda che la Toyota stanno guadagnando slancio; l'offerta dal Giappone è migliorata, mentre le fabbriche del Nord America sono in forte aumento nel tentativo di aumentare l'inventario dei veicoli a livelli più "normali".
Anche se i rivali, tra cui i tre grandi di Detroit, hanno guadagnato terreno quest'anno a causa di problemi con il duo giapponese, la maggior parte sembra vedere le fortune di miglioramento di Honda e Toyota abbastanza favorevolmente.
Don Johnson, responsabile vendite negli Stati Uniti di General Motors, ritiene che un numero maggiore di Honda e Toyota sui lotti dei concessionari contribuirà a stimolare la crescita complessiva delle vendite di auto nuove, riportando gli acquirenti che si sono seduti sul recinto. "Molti clienti fedeli al marchio hanno scelto di rimanere in disparte fino a quando la selezione e il prezzo non migliorano", afferma. "Torneranno sul mercato."
Detto questo, è probabile che passi del tempo prima che i livelli di inventario raggiungano i totali pre-marzo. Randy Pflughaupt, vice presidente del gruppo dell'amministrazione delle vendite per Toyota, ritiene che sarà il 2012 prima che la casa automobilistica raggiunga incrementi di vendite anno su anno; Nel frattempo, Honda è attualmente al 95% circa della normale produzione in Giappone, con un inventario completo realizzato su tutte le linee di prodotti statunitensi, escluso Civic, che tradizionalmente è uno dei suoi modelli più popolari.
Secondo numerosi analisti del settore, è l'inventario che definisce i "vincitori" e i "perdenti" sul mercato e in questo momento, così com'è, i marchi domestici stanno aprendo la strada, Chrysler che vanta una fornitura di 72 giorni sui suoi veicoli, permettendogli di registrare un aumento del 20 percento delle vendite a luglio, quando Honda e Toyota insieme, sono scivolate del 6,9 percento. Ford, con una fornitura di 54 giorni, ha visto un aumento delle vendite del 13 percento per il marchio del pane e del burro e del 40 percento per la Lincoln nello stesso periodo. GM, con una fornitura di 73 giorni, ha registrato guadagni dell'8% circa.
"Chiunque abbia le macchine, vende tutti", ha dichiarato Ralph Martinez, direttore di una concessionaria Chrysler di Wilsonville, Oregon. "Le persone sono là fuori a comprare", ha detto, ma "stanno andando in posti che hanno una buona selezione."