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Avendo partecipato alla Corvette Driving School di 1 giorno di Spring Mountain Motorsport Ranch, recentemente ribattezzata "Ron Fellows Performance Driving School" in riconoscimento del coinvolgimento diretto di questo leggendario pilota Corvette Racing con il programma, ero ben consapevole che questa struttura a 5 stelle possiede un impressionante flotta di Corvette C6, tra cui molte Z51 da 405 CV e Z06 da 505 CV, nonché diversi nuovi ZR1 da 638 CV. Il collegamento con Ron Fellows è più profondo della scuola, anche se ha svolto un ruolo chiave come collaudatore durante lo sviluppo del tanto atteso pneumatico Michelin Z06 Pilot Sport PS2 ZP Michelin e delle ZR1 PS2 installate in fabbrica.

UNA PICCOLA STORIA

Nel caso ti stia chiedendo perché la Michelin, un'azienda tradizionalmente più focalizzata su marchi europei ad alte prestazioni come Porsche e BMW, abbia sviluppato un così forte interesse per la Corvette, tutto è iniziato quando Corvette Racing è tornata alle slick Michelin 2004. Come ha spiegato Ron Fellows durante una delle sessioni di debriefing in classe durante la giornata di test della PS2 ZP a Spring Mountain, per Corvette Racing la 24 Ore di Le Mans del 2003 è stata la svolta, quando una Ferrari 550 Prodrive li ha sconfitti. Richiedendo la metà del numero di cambi di pneumatici, era chiaro che la scelta del team Ferrari dei Michelin più duraturi era la differenza in gara, quindi il team Corvette Racing è passato alla Michelin e ha vinto tre vittorie consecutive a Le Mans dal 2004 al 2006, così come 48 American Le Mans Series GT1 vince in 54 gare disputate.

LO PNEUMATICO

Dato il loro successo in pista, era naturale per Corvette e Michelin espandere la loro relazione nel mercato delle autovetture. Con 82 diverse dimensioni e omologazione tecnica su oltre 80 veicoli tra cui Audi, BMW, Mercedes, Lexus, Porsche, Dodge Viper e la nuova Corvette ZR1, Michelin ha molta esperienza nella messa a punto del Pilot Sport PS2 per diverse applicazioni. E quell'esperienza si estende ben oltre le applicazioni OEM per includere Corvette altamente modificate come quelle prodotte da Callaway, Hennessey, Pratt e Miller e Spectre Werkes.

Nel caso del C6 Z06 PS2, la messa a punto include l'integrazione della tecnologia Zero Pressure (ZP) di Michelin o della tecnologia run-flat che utilizza una spalla interna rigida per fornire capacità di carico in condizioni di run-flat e come ulteriore vantaggio aiuta anche lo pneumatico genera un incredibile 1 g di accelerazione laterale negli angoli. Con un esclusivo disegno asimmetrico del battistrada con ampi blocchi esterni sulle spalle per una presa asciutta ottimizzata e un rapporto scanalatura-gomma più elevato nell'area interna del battistrada per una migliore trazione sul bagnato, Michelin ha anche regolato i due composti utilizzati nella PS2 ZP per fornire la massima asciutta e aderenza sul bagnato mantenendo le caratteristiche di usura alla pari con le loro offerte PS2 standard. La spalla esterna flessibile della PS2 ZP serve anche a migliorare quella che Michelin chiama la tecnologia VCP (Variable Contact Patch) che consente alla patch di contatto del pneumatico di adattarsi più rapidamente ai cambiamenti di carico e condizioni (ad es. Curva in curva vs accelerazione in linea retta). La spalla esterna più morbida aiuta anche a ridurre la durezza di guida e il rumore della strada, caratteristiche per le quali i pneumatici run-flat sono spesso criticati.

LA PROVA

Intorno al circuito "Radical Loop" di 10 miglia da 1,5 miglia di Spring Mountain, il divario di prestazioni tra i nuovissimi OEM Goodyear Eagle F1 e le ZP Michelin PS2 equipaggiate sulla flotta C6 Z06 della scuola era drammatico. L'entrata in curva d'attacco e le gomme anteriori OEM furono rapidamente sopraffatte, facendo sì che la parte anteriore si svuotasse in un frustrante display di sottosterzo. In confronto, la PS2 ZPs ha fornito un'impugnatura frontale che ha permesso una maggiore velocità di entrata in curva e una precedente applicazione del pedale.

Dietro al volante degli Z06 equipaggiati con pneumatici OEM sono necessarie molte regolazioni dello sterzo e dell'acceleratore per gestire il sottosterzo in curva e il sovrasterzo in curva centrale e in curva, il risultato di livelli di aderenza relativamente inferiori. Ma al volante della Z06 equipaggiata con la PS2 ZP, l'esperienza di guida viene trasformata dall'impugnatura che consente di sfruttare molto di più la potenza di frenata, curva e accelerazione della Z06.

Inizialmente è la mancanza di sottosterzo e velocità in curva più elevate fornite dagli ZP PS2 che si distingue, ma mentre inseguiva uno Z06 equipaggiato con pneumatici OEM, le prestazioni di rettilineità superiore (frenata e accelerazione) della Michelin sono diventate sempre più evidenti. Sebbene non stessimo prendendo i tempi sul giro, attorno a questo circuito relativamente breve e tecnico, il tempo risparmiato equipaggiando la Z06 con Michelin PS2 ZP sarebbe sicuramente misurato in secondi anziché in decimi di secondo. Potrebbe non sembrare molto ai non iniziati, ma agli appassionati di sport motoristici e ai guerrieri del fine settimana che portano la loro Corvette in pista, questa è una grande differenza.

Sul percorso autocross mezzo bagnato e semi-asciutto, le prestazioni della PS2 ZP altamente raffinate e la superiorità generale rispetto alla gomma OEM erano altrettanto evidenti. Sulla parte bagnata del percorso, le gomme OEM hanno subito un sottosterzo terminale se la velocità di entrata in curva era un po 'troppo alta e anche la planata in frenata era facilmente indotta da un'applicazione troppo aggressiva del pedale del freno. Anche una quantità eccessiva di gas ha provocato la rotazione degli pneumatici anziché il movimento in avanti.

I Michelin, d'altra parte, hanno generato molta più presa in curva sul bagnato e una sensazione molto equilibrata che ha permesso ad alcuni shenanigans di coda facilmente controllabili. Il sovrasterzo in condizioni di bagnato si presenta abbastanza rapidamente con le PS2 ZP, una caratteristica che potrebbe catturare alcuni driver la prima volta che lo sperimentano. Dove i Michelin si sono sentiti il ​​più drammaticamente superiore allo pneumatico OEM era nella zona di transizione bagnato / asciutto. Qui i Goodyears si sono sentiti nervosi e imprevedibili, mentre gli ZP della PS2 hanno continuato a sentirsi equilibrati e reattivi anche se spinti ben oltre il limite di adesione.

IL VERDETTO

L'aggiornamento più efficace che puoi fare su qualsiasi auto sono le sue gomme. Nel caso della C6 Corvette Z06 questo è particolarmente vero, dato il potenziale di prestazioni straordinariamente elevate di questa bestia ad alta potenza e i drammatici miglioramenti delle prestazioni vissute al Ranch di Spring Mountain Motorsports durante i test sugli pneumatici Pilot Sport PS2 ZP di Michelin. Sebbene queste PS2 sintonizzate su Z06 siano considerevolmente più costose della gomma OEM ($ 1,820 per un set completo rispetto alle OEM Goodyear a $ 1,430), se sei il tipo di pilota che ti trova in pista nei fine settimana o che desidera più grip per strada, allora sono soldi spesi molto bene. La presa aggiuntiva bagnata e asciutta non solo fornirà prestazioni e sicurezza aggiuntive sulla strada, ma i tuoi amici della Corvette mangeranno la tua polvere in pista se non hanno fatto lo stesso investimento.

LO ADORO I livelli di aderenza sul bagnato e sull'asciutto superano di gran lunga quello del pneumatico OEM della Z06 Un ottimo pneumatico da strada / pista con una curva affilata e caratteristiche di prestazione al limite che ispirano sicurezza. Uno pneumatico run-flat praticamente senza alcun segno di aumento del rumore della strada o della durezza

LASCIALO La gestione dell'equilibrio spostata leggermente verso il sovrasterzo può far fuoriuscire alcuni guidatori Le gomme posteriori perdono aderenza meno gradualmente sul bagnato di quanto alcuni piloti potrebbero aspettarsi Il costo è significativamente più alto rispetto ai pneumatici OEM

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