John Lang
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Ford celebra un'importante pietra miliare nella storia delle prestazioni a prezzi accessibili. La Mustang compie oggi 49 anni.
Questa icona americana è stata introdotta al New York Auto Show nel 1964 e da allora ha vinto gare e ha bruciato gomma. Questa macchina pony ovale rossa, bianca e blu ha definito il segmento che ha fondato quasi cinquant'anni fa.
A parte il compleanno del Mustang c'è un altro evento degno di nota. Il Flat Rock Assembly Plant dell'azienda, a mezz'ora di macchina a sud di Detroit, ha appena costruito il suo milionesimo Mustang. La produzione dell'auto si è trasferita a Flat Rock da Dearborn, Michigan, nel 2004.
"Per 49 anni Mustang è stata in continua produzione nel Michigan", ha dichiarato Tim Young, direttore di stabilimento. "Siamo orgogliosi di aver svolto un ruolo importante in questa auto iconica". Nel complesso è stata costruita una vera e propria scuderia di Mustang; più di 8,5 milioni in totale.
Raj Nair, vicepresidente del gruppo Ford per lo sviluppo prodotto, ha dichiarato: "In realtà ero qui per il primo Mustang che è uscito dalla linea più di 9 anni fa". Ha anche detto "Non vedo l'ora di tornare e parlare del prossimo milione di Mustang."
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Nair e un ufficiale dello stabilimento sono sbarcati sulla 1 milionesima auto, una decappottabile Ruby Red GT, facendo girare il motore V8 da 5,0 litri per scatenati applausi degli operai riuniti durante la conferenza stampa.
Come un padre orgoglioso, Dave Pericak, anche il capo ingegnere della Mustang era presente all'evento. Ha detto: "Non costruiamo automobili, costruiamo sogni".
Naturalmente l'argomento nella mente di tutti era la Mustang di prossima generazione. Quando è pieno di domande su questa macchina, Nair ha detto "Non stiamo parlando di nulla". Alla domanda su quando l'auto potrebbe colpire la strada, ha detto "Questa è una buona domanda".
Ma Mustang non è tutte le novità di Flat Rock. Ford aggiungerà circa 1.400 posti di lavoro presso la struttura. La società sta investendo più di mezzo miliardo di dollari per aggiungere una carrozzeria flessibile all'avanguardia e una carrozzeria rinnovata. Nair ha detto "[È] un vero voto di fiducia nelle persone qui a Flat Rock."
La fabbrica ospiterà anche la drammatica nuova berlina Ford Fusion. Nair ha detto che questa estate saranno lanciate versioni costruite nel Michigan; attualmente è assemblato a Hermosillo, in Messico. L'aggiunta di un secondo impianto è vantaggiosa per l'azienda poiché non è in grado di costruire abbastanza di queste auto vendute a caldo.
Sia la stampa automobilistica che gli appassionati della Mustang hanno sete di notizie sull'auto di prossima generazione. Si prevede che verrà lanciato il prossimo anno per commemorare la targhetta del 50esimo compleanno. L'impianto Ford Flat Rock avrà sicuramente un ruolo enorme in questo evento, proprio come ha fatto negli ultimi 1 milione di Mustang. Della pietra miliare, Young ha dichiarato: "È davvero un grande risultato."