Job Fitzgerald
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Non c'è una Chevrolet in griglia alla Indianapolis 500 di quest'anno, il che è sorprendente considerando l'alto profilo che il marchio sta giocando in gara, che va dall'essere un'auto da corsa ufficiale, a un evento di guida consumer che può mettere i fan al volante di tutto, dalla Corvette alla Volt. Tra un anno, tuttavia, le auto Indy equipaggiate con i motori Chevy si prepareranno a scendere in pista con il marchio Bowtie che annuncia il suo nuovo motore V6 da 2,2 litri a iniezione diretta a doppio turbocompressore che si accenderà per la prima volta a giugno, con i test impostati per più avanti nell'anno.
Parlando con un gruppo di giornalisti a Indianapolis, il vicepresidente della Chevrolet di Performance Vehicles e Motorsports Jim Campbell (al centro a destra), ha spiegato che mentre ci sono numerose ragioni per il ritorno di Chevy alla serie, ora è il momento giusto a causa di una nuova serie di regole che , per Chevrolet, li rende molto più rilevanti per il mondo reale, vale a dire le auto di produzione. In totale, elenca cinque aree di "trasferimento tecnologico" dalla pista alla strada, vale a dire: motori a cilindrata ridotta, uso di motori V6, turbocompressore, iniezione diretta ed E85.
I primi quattro sono ovvi, con i V6 che continuano a essere la spina dorsale di molti veicoli GM, mentre molti dei nuovi modelli Chevy utilizzano motori più piccoli che dispongono sia di iniezione diretta che di turbocompressore. Prendiamo ad esempio Chevy Cruze, che utilizza un 4 cilindri turbo 1.4 litri da 1,4 litri. Lo stesso propulsore si troverà anche nel nuovo subcompatto Sonic. Per quanto riguarda l'E85 e il carburante all'etanolo in generale, Chevrolet continua a produrre veicoli compatibili con E85 e ne discute spesso, ma senza che altre case automobilistiche prestino davvero molta attenzione e altri inconvenienti al carburante, continua ad essere per lo più irrilevante.
Inoltre, Campbell ha anche discusso della rilevanza delle corse per le vendite e il marketing, nonché il desiderio di Chevy per la concorrenza, mettendo in evidenza una storia condivisa da 100 anni con la Indy 500, nonché il forte coinvolgimento in numerose altre serie di corse dalla NASCAR, all'americana Le Mans Serie, alle corse su strada Grand Am e alle gare di resistenza.
Campbell afferma che la serie IndyCar consente a Chevrolet di raggiungere nuovi clienti, in particolare man mano che la serie cresce. Mentre negli ultimi anni ha fatto fatica a trovare fan, Campbell afferma che più recentemente il numero di spettatori tra i 18 ei 34 anni è cresciuto del 40 percento. Chevy non è il solo a saltare a bordo con Indy, con sponsorizzazioni che hanno colpito di recente.
Il 2012 potrebbe essere il primo ritorno di Chevy su IndyCar dal 2005, ma il piano è quello di vincere, afferma Campbell. "Vincere è l'obiettivo", dice, aggiungendo che "ti dà la maggior leva di marketing".